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万嬷嬷在后面担心的追：“大太太，慢一点。”
“老太太，以安出事了。”大太太刚到老太太的院子，便扯着嗓子哭喊：“老太太，你快想想法子吧。”
老太太的心骤然漏跳一拍，端着茶盏的手不自觉的抖动，但她毕竟经得事多，能沉得住气，便压着内心的焦灼，沉声道：“你慢点说，说详细点。”
“是钱家另寻了亲事，明明我们家就要请媒婆下聘了，钱家这个时候出尔反尔。”大太太不敢想，不敢说，只能哑声问道：“老太太，您说，这是为什么啊？”
老太太放下茶盏：“你已经猜到了，又何必自欺欺人。”
大太太潸然泪下：“难道以安真的要带兵打仗？但他还没有成亲，他还是个孩子啊！”又看着老太太，苦苦哀求道：“老太太，母亲，我们去求皇上，求皇上看在周家世代忠良的份上，换个人去吧！”
“等以安回来，你先问问他。”老太太叹气：“若他不想去，我就是豁了性命也要请皇上换人，只怕他是自己请命。”
大太太一颗心如同掉进了冰窟窿，捂着帕子失声痛哭。
周以安被府里的小厮叫回府时，便已经猜到母亲得了消息，他深呼口气，直奔老太太的院里，还没到门口，大太太已经慌忙跑到他面前，拽着他的袖子急声问：“你给娘一个准话，你不出征对不对？对不对？”
“母亲，您别着急，我们进去说。”周以安搀着母亲进屋里，扶着她在乌木椅上坐稳，拱手向祖母问了好，然后撩起衣摆双膝跪于地上，声音低沉：“我昨天已经向皇上请命，自请带兵相助扎亚国。”
“你疯了吗？”大太太脸色煞白，双腿发软站不起身，只拍着桌子怒声斥道：“你知道不知道，扎亚国此举不占道理？他们现在借兵，是想要我们当马前卒，粮草武器供给不会先紧着我们用，战场之上若无粮草兵器，便是去送命。况且，你叔父曾砍了扎亚国前太子的项上人头，他们与我们周家有血仇啊，你去不是送命吗？”
“我知道。”周以安定声说道：“但若我不去，朝堂无人会去，堂姐必死，我不能不去。堂姐为家为国已在扎亚国忍辱负重七年，我作为周家的男儿，不能相替实属无奈，但如今，我既然能选，便不会置堂姐于危难而不顾。”
大太太痛心疾首：“她的命是命，你的命就不是命吗？你不顾忌自己，也要为爹娘和祖母着想，也要为周家满门着想，若你出事，我们该怎么办，你有没有想过？”
老太太不发一言，只端坐在暖塌上，双眸沉沉注视着周以安。
周以安沉稳应答：“儿子想过，这前前后后我早已思虑过许久。首先，我国与扎亚国是君主国，我带兵相助是雪中送炭，他们未必会在战事中迫害于我。其次，大昭国正统未定，两位皇子皆心系皇位，不会恋战，只要我带兵过去壮壮扎亚国的威势，大昭国不会穷追猛打，必定见好就收，自去争斗皇位。”
老太太听到这里才出声：“皇上打算派兵多少？”
大太太顾不得哭，连忙朝周以安看去，却见儿子抿了下唇，她心扑通扑通乱跳，听见周以安说道：“五千。”大太太一时连哭都忘了：“只有五千？这是让你去送死啊！”
“我想也不会多。”老太太声如闷钟：“扎亚国小人行为，皇上不会为他们与大昭国为敌，但不派兵又不行，所以便做做面子，只派五千兵力，皇上很圣明。不过以此兵力，你当如何？”