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“陛下禅位，为何不当众说？”
张忠良心里狐疑，到底是禅位，还是太子逼宫？
但是他这么想，却不敢这么说，只能试探地问。
靖远侯却不管不顾，上前问道：“殿下，臣以为陛下不可能禅位。这诏书当真是陛下所写么？可否让臣等看看？”
显然，靖远侯还当自己是国丈呢。
可宣德帝惯着他，宋弘深却不惯着，且早就看他不顺眼了。
“靖远侯觉得不对，大可以亲自去西山行宫面见父皇。”
“张大人也觉得不对么？要不要本宫送你去行宫？”宋弘深冷眼看向张忠良，毫不掩饰冷戾的神色。
张忠良忙道：“臣不敢，臣以为殿下登基是众望所归。”
他看明白了宋弘深的意思，若是他会做人，还能落下个善终。若是不会做人，下场就不好说了。
礼部尚书见状，上前说道：“既然陛下已经禅位了，那国不可一日无君，臣请殿下选吉日登基。”
之后众朝臣再次跪下，请太子殿下登基。
宋弘深下旨，礼部按照规矩准备登基事宜。登基那日，同时举办苏芷兰的封后大典。
后宫嫔妃，则在三日内，都送去西山行宫。
有朝臣提起皇上登基后，该选妃的事。
宋弘深沉声道：“太子妃已经有孕，本宫不打算再大肆选妃。”
“这件事无需再议，你们把心思放在朝政上，不必盯着本宫的后宫。”
他初登基，正是亮出手段震慑群臣的时候。这时候谁也不敢太过放肆，便都闭嘴不再提起。
皇上禅位，太子登基的消息，很快就昭告天下。
苏清妤听到这消息的时候，松了口气。起码往后很长一段时间，沈家都能过太平日子了。
三日后，太子登基，改年号为永平。这一年，为永平元年。
宋弘深登基后，先是铲平姜家一党。
之后励精图治，免赋税，重农业，打通海运通道。
整个朝堂，一派欣欣向荣的景象。
他还破格提拔了林家三少爷林无尘为户部侍郎，予以重用。
转眼到了永平元年的年底，沈家老夫人忽然病重。
沈之修递了致仕的折子，要回家伺候老母亲。
宋弘深再三挽留，但是沈之修主意已定。
沈之修当时说道：“陛下，您登基这半年，朝政和改革都顺利稳当。”
“臣这时候离开，对朝政没有大的影响。一朝天子一朝臣，陛下也该在年轻官员中，选出可用忠心的。”
“老母亲恐时日无多，臣不想最后留下遗憾。”
宋弘深动容，准了沈之修的奏。
永平二年，三月初十那日。
沈家小辈都围在庆元居正房厅堂，各个面露悲戚。
苏清妤手里牵着长子沈枞，身后奶娘怀里抱着的是次子沈柯。
才四个月的沈柯，还不知道即将发生什么事。
不多时，周先生从内室走了过来。
众人围上去纷纷问，老夫人怎么样了。
周先生摇摇头说道：“老夫尽力了，无力回天。”
苏清妤眼泪猛地掉下来，身边的香冬和二夫人杨氏，也都控制不住落泪。
周先生又看向沈之修，“之修，老夫人让你进去。”
沈之修知道，定是母亲有话要交代。
他抬脚往内室走去，每一步都似有千斤重。
进了内室后，老夫人挥退了伺候的下人了，只留了沈之修。
沈之修跪在床边，哽咽着叫了声，“娘。”
老夫人拉着沈之修的手，说道：“我儿不哭，娘是去见你爹了，这是喜事。”
沈之修握紧她的手，“娘，儿子已经差人请了太医，兴许旁人有法子。”